Аой Мацури — один из главных праздников Киото, сохранившихся с времён, когда город служил императорской резиденцией. Это своего рода воспоминание об историческом величии старой столицы.

Главное шествие праздника — из киотского императорского дворца до храма Симогамо, а затем до храма Камигамо — совершается в костюмах эпохи Хэйан (VIII - XII вв). Действие сопровождается музыкой, песнями и танцами.

Пышно одетые горожане, изображающие императорских придворных, несут цветы. Обратите внимание на фото: даже зонтики украшены букетами. 

Хотя Аой Мацури считается фестивалем мальвы, шествие украшают и нарциссами, и гортензиями, и другими цветами.

Чтобы лучше разглядеть праздничные церемонии, туристы могут приобрести билеты на специальные зрительские трибуны во дворце и в храмах.

Остальным лучше заранее занимать места по маршруту шествия. В день праздника, 15 мая, в Киото очень многолюдно.