Титул присуждается Международным советом общественного и промышленного дизайна с целью поощрить города, использующие дизайн в социальной, экономической и культурной сферах. 

Кейптаун стал столицей мирового дизайна как раз вовремя. Сейчас здесь быстрыми темпами развивается экономика, в город приезжают все больше туристов. Местные туристические организации начали использовать новую маркетинговую стратегию, базирующуюся на вдохновении. 

В Тайпее, где объявлялись победителя, делегация из Кейптауна встретилась с представителями Хельсинки (Финляндия), столицы мирового дизайна 2012 года. Последние рассказали, как сильно данный статус повлиял на развитие города.