Даже люди, никогда не бывавшие в Японии, знают про манеки-нэко — национальный символ благополучия. Кошки, машущие лапой, заманивают покупателей в магазины, а в частные дома привлекают достаток.

Напомним, что манеки-нэко считается одним из воплощений богини Каннон, приносящей счастье. Кошки занимают важное место не только в японской мифологии, но и в культуре. Если вы бывали в Японии, то наверняка держали купюру в 1000 иен с портретом писателя Нацумэ Сосэки, основоположника современной японской литературы. В 1905 году он написал роман «Ваш покорный слуга кот», ставший классическим произведением и образцом для подражания.

В этой книге, издававшейся и по-русски, впервые в мире роль рассказчика передавалась коту. Отметим, что в кошачьей теме Япония оказалась первооткрывателем по многим направлениям: первые нэко-кафе, где посетители могут пообщаться с кошками, первый кошачий остров, первое кошачье ателье и первые в мире магазины, где все товары — от фотоальбомов и календарей до кружек и тех же статуэток манеки-нэко — связаны с кошачьей тематикой. Поэтому привезти из Японии кошачий сувенир — это очень правильно, очень по-японски.