В последнее время множество компаний ведут работы над автономными роботизированными автомобилями, включая Google (см. заметку "Гугломобили - автономные машины-роботы на дорогах Северной Калифорнии"). Британские конструкторы из RDM Group и Оксфордского университета создают собственный беспилотный автомобиль Lutz Pathfinder, который начнут тестировать уже в этом году.

Lutz Pathfinder имеет компактные габариты и способен вместить двоих пассажиров и небольшой багаж, максимальная грузоподъемность — 240 кг, а габариты автомобиля составляют 1.933х1.4х1.682 м. Приводить в движение автомобиль будет электродвигатель с питанием от аккумуляторов. Запас хода порядка 60 км, а максимальная скорость — 24 км/ч. Для функционирования и ориентирования в пространстве предусмотрено 22 датчика, в частности — панорамные камеры, лазерные датчики, радары, GPS и так далее.

Создатели проекта надеются с помощью новинки уменьшить степень загрязненности атмосферы, потребление бензина и количество пробок на дорогах. Невысокая скорость передвижения также должна привести к снижению числа ДТП. Использовать подобное средство передвижения планируется в парках, аэропортах, торговых центрах, на территориях учебных заведений, площадках для гольфа и в других пешеходных зонах.

Испытания новинки пройдут в британском городе Милтон-Кинс, на улицы которого в этом году выйдут три прототипа машины. В случае положительных результатов RDM Group намерена постепенно запустить в различных городах страны еще около 40 таких автомобилей.