Национальный парк «Секвойя», что в Соединенных Штатах Америки, знаменит своим гигантским деревом, который зовется «Генерал Шерман». Это дерево считается самым большим живым организмом на планете Земля, так как его вес достигает 1900 тонн. Но в то же время это не самое высокое дерево в мире, этот титул принадлежит секвойе Гиперион.

Продолжительное время считалось, что возраст этого дерева более 3 тысяч лет, но данные последних исследований утвердили меньшую цифру — около 2500 лет. Этот факт говорит о том, что дерево Генерал Шерман нельзя отнести к самому старому дереву на планете. Калифорнийская сосна на момент ее срубки была возрастом 4484 года. Именно она поставила рекорд по продолжительности жизни среди деревьев.

В зимние дни 2006 года крона Генерала Шермана сильно пострадала. Из-за сильного ветра оторвалась одна из самых крупных веток дерева. Ее диаметр достигал двух метров, а длина превышала цифру в тридцать метров. Падение этой ветки повлекло за собой разрушение забора, который огораживал Генерала Шермана. Также была завалена дорога, ведущая к стволу этого крупного растения. Но даже такая весомая потеря не привела к потере звания самого крупного живого организма в мире.

Стоит отметить, что падение ветви не говорит о том, что дерево в плачевном состоянии, это не что иное, как естественный защитный механизм от негативных погодных условий.

Ежегодно диаметр гигантского дерева увеличивается на полтора сантиметра. Биологи подсчитали, что древесины Генерала Шермана хватило бы для строительства целых сорока коттеджей.

Высота огромного живого организма достигает восьмидесяти трех метров, что сопоставимо с тридцатиэтажным зданием. Диаметр гиганта у самого его основания составляет почти 32 метра.

Имя этому гиганту дал известный натуралист Джеймс Уолвертон в далеком 1879 году. Во время военных действий он служил в отряде, где командиром был генерал Шерман. Уолвертон посчитал, что именно Генерал Шерман очень подходит такому величественному дереву.

Во всем национальном парке «Секвойя» самым востребованным является путь к Генералу Шерману. Оно является главной достопримечательностью этого парка. Даже в непогоду и будние дни к гигантскому дереву бывает не протолкнуться.

Самое огромное дерево расположено в глубине национального парка. В парке регулярно ходят автобусы, которые бесплатно возят туристов к Генералу Шерману. Для любителей пеших прогулок есть маршрут, который имеет протяженность около 1,6 километра.