Анза-Боррего — это пустыня, расположенная На границе США и Мексики в одном из самых засушливых и диких районов южной Калифорнии, где летние температуры могут достигать 50 градусов по Цельсию с действительно значительными колебаниями температуры. Здесь, между каньонами, скалами и пустынными песчаными дюнами, весной происходит настоящее чудо: цветение тысяч цветов.

Цветение более 200 видов великолепных желтых, фиолетовых, розовых, красных и белых цветов, которые покрывают весь пейзаж тысячью цветов. Это экстраординарное и редкое явление происходит только спустя годы после обильных дождей, выпавших в течение зимнего сезона.

Семена этих полевых цветов благодаря своей прочной оболочке способны долгое время оставаться скрытыми под землей, переживая самые экстремальные климатические условия. Но при определенном сочетании влажности и температуры им удается выйти из своего укрытия и устроить поистине захватывающее зрелище. Явление недолговечно, солнце и высокая температура пустыни быстро обеспечивают их исчезновение. Цветение, которое обычно происходит в период с конца февраля по апрель.

Пустыню можно разделить на три части - верхняя (та, что лежит в горах), средняя (каменистые предгорья) и нижняя (песчаные долины). В нижней пустыне в основном цветут пустынные лилия и вербена, вечерняя примроза и другие трявянистые растения. В средней пустыне, на каменистых предгорьях и невысоко в горах, можно найти много цветущих кактусов, чойи и окотийо. Если подняться еще выше в горы, то появляется юкка и агаве.

Кактус "прыгающий чойа" похож на плюшевого медвежонка. Однако это один из самых грозных кактусов юго-запада Калифорнии. От легкого прикосновения его сегменты отделяются от растения, впиваясь в жертву многочисленными крючками.

Очень красив кактус «бобровый хвост». Некоторые колючие растения достигают гигантских размеров. Форма их очень разнообразна: сигаровидная, шарообразная, овальная, бочковидная.

Разновидность ферокактуса возвышается как свеча.

В марте начинает цвести растение под названием окотийо.

В северной части национального парка располагается Каньон пальм (Palm Canyon), где растут необычного вида пальмы.

Тропа каньона пальм ведет в оазис, где часто можно увидеть находящихся под угрозой исчезновения снежных баранов.

Весной много корма для мелких животных, которых здесь можно увидеть воочию, например, зайцев.

Цветение в пустыне длится недолго. Всего несколько недель – и безжалостное солнце уничтожит все великолепие цветущих растений.

Самая высокая точка в горах долины Блэр - 1621 м. В юго-западной части национального парка есть невысокая (158 м), но интересная гора под названием Split Mountain, что можно перевести как "Расщепленная гора" - гора действительно как будто расщеплена на части, образуя каньоны.

Рядом с Расщепленной горой находится не менее интересное место - выветренные пещеры (Wind Caves).

Еще одна природная достопримечательность пустыни Анза Боррего - Pumpkin Patch, или тыквенный участок. Благодаря постоянному разрушению почвы водой и ветром, вышли наружу эти зацементировавшиеся со временем образования из песчаных частиц и минералов, сформированных вокруг ядра, часто органического происхождения (листа, зуба, части скелета).

Туристы с удивлением обнаруживают в этом районе скульптуры огромных металлических существ: мамонтов и динозавров, гигантских птиц, подобных птице Рух из арабских сказок, дракона, какого можно увидеть на китайских национальных праздниках, а также диких лошадей, кабанов, саблезубых тигров, древнюю черепаху и многих других животных.

Идея создания уникальных скульптур принадлежит мультимиллионеру Дэннису Эвери, выкупившего землю в районе поселения Боррего Спрингз. Сначала на этой территории он организовал курорт для туристов с кантри-клубом и полем для гольфа, но этих развлечений было мало. Изучая историю местного края, Дэннис выяснил, что здесь обнаружены окаменелости следующих эпох: миоцен, плиоцен и плейстоцен. Ему вдруг представилось, что все доисторические животные возродились к жизни и разгуливают на обширной территории как ни в чем ни бывало.

Мексиканский художник Рикардо Арройо Бреседа воплотил эту фантазию в реальность, и до этого малопосещаемый курорт под названием Галлита Мидоуз (Galleta Meadows) стал очень популярным. Свою последнюю, 129-ю скульптуру в виде гигантского древнего водяного змея, похожего на дракона, Рикардо завершил 9 июля 2011 года.

Государственный парк пустыни Анза-Боррего имеет протяженность 243 000 гектаров и примерно 700 километров грунтовых дорог, 12 заповедных зон и километры пешеходных троп, он является крупнейшим в Калифорнии и вторым по величине в Соединенных Штатах. Название парка произошло от имени испанского путешественника Хуана Баутисты де Анса и слова «borrego» (по-испански толсторогий баран).

В 1974 году парк Анза-Боррего-Дезерт был признан национальной естественной достопримечательностью. В 1985 году парк вошёл во Всемирную сеть биосферных резерватов. Через территорию парка проходят 2 пешеходных маршрута: тихоокеанская туристическая тропа и историческая тропа Хуана Баутисты де Анса.

В Боррего Спрингс, который является основным городом национального парка Анза Боррего, можно воспользоваться услугами гида. Планируя экскурсию в этот замечательный край, не забудьте прихватить с собой фотоаппарат, снимки с которого, будут доказательством того, что пустыня имеет свойство перевоплощаться.