Власти Алжира анонсировали упрощение правил въезда для иностранцев. Туристы смогут оформить визу по прибытии, но для этого им необходимо воспользоваться услугами аккредитованных туроператоров для приобретения билетов и бронирования отелей. Еще одно обязательное условие – поездка в пустыню Сахара и ее оазисы. При этом полиция будет сопровождать туристические группы в южном регионе.

Новшество, в частности, избавит от необходимости заранее оформлять разрешение в алжирском диппредставительстве. Однако дата вступления в силу нового порядка пока официально не названа. Власти Алжира ранее заявляли, что рассчитывают на увеличение количества прямых рейсов и расширение географии полетов.

В стране считают, что сокращение бюрократических проволочек привлечет внимание иностранных путешественников. Туризм дает всего 1,5% валового внутреннего продукта, где основу составляет нефтегазовый сектор, а в соседнем Тунисе этот показатель почти в 10 раз выше.

Имеющий 1,2 тыс. км побережья на Средиземном море, Алжир принимает незначительное число туристов. Сектор гостеприимства располагает порядка 127 тыс. коек и требует масштабной модернизации. Наверное, поэтому каждое лето более миллиона алжирцев пересекают границу, чтобы провести отпуск в Тунисе, предпочитая широкий выбор отелей по более доступным ценам.

Североафриканская резиденция Сахары — так короче всего можно охарактеризовать Алжир, 80 % территории которого занимают пески великой пустыни. Кроме этого, Алжир — вторая по величине страна Африки с богатейшим наследием финикийской и римской эпох и цитадель коренного населения континента — берберов. Из-за тлеющих гражданских противостояний и периодических похищений иностранцев вот уже два десятка лет Алжир незаслуженно находится в тени своих ориентированных на туризм процветающих соседей — Марокко и Туниса, однако смелому и искушенному путешественнику страна являет почти фантастическое великолепие ландшафтов и деяний рук человеческих.

Столица — Алжир (Alger). Главные города— Оран, Аннаба, Таманрассет, Константин, Сетиф, Батна.

Гражданам стран СНГ, прибывающим в Алжир, необходима виза и страховка.

Ввоз иностранной валюты в Алжир неограничен, но ее необходимо задекларировать на въезде в страну. Декларированию также подлежат личные ювелирные украшения из платины, золота и серебра. Первый обмен валюты на алжирские динары рекомендуется производить в отделениях банков на территории аэропорта: в этом случае отметка об обмене будет проставлена на бланк декларации денежных средств, который может быть потребован к предъявлению при выезде из страны. Рекомендуется также сохранять все квитанции обмена.

В страну можно беспошлинно ввезти 1 блок сигарет или 50 сигар, 2 л слабоалкогольных напитков (до 22 %) и 1 л алкогольных напитков крепостью свыше 22 %, видео- и фототехнику для личного использования.

Запрещены к ввозу оружие и взрывчатые вещества, наркотики, порнография, любые записанные видеопленки, предметы искусства, представляющие ценность, а также предметы, могущие оскорбить местную мораль и нравы.

Обменивать валюту нужно только в отделениях банков и почты, отелях и сертифицированных обменных пунктах. Обязательно сохраняйте квитанции об обмене. Банкоматы распространены повсеместно.

Некоторые банкоматы могут попросить ввести 6-значный пин-код. В этом случае нужно просто набрать первые два нуля.

Расплачиваться кредитной картой можно только в организациях, ориентированных на туризм — крупных отелях, офисах авиакомпаний и турагентств, некоторых европейских ресторанах. Старайтесь этого избегать, так как в Алжире по-прежнему используют способ слип-прокатывания кредиток, весьма удобный для мошенников.

Алжир — огромная страна, и для передвижения между отдаленными регионами предпочтение отдается авиатранспорту. В стране 30 аэропортов, крупнейшие — Таманрассет, Оран, Константин, Аннаба. Все внутренние рейсы обслуживает национальный перевозчик Air Algerie.

Хотя в Алжире почти 990 км береговой линии, отелей хорошего уровня не так много, а местные пляжи заметно уступают тунисским и марокканским.

Путешествовать по Алжиру также можно на автобусах, маршрутных такси («луаж») и поездах. Как правило, региональные транспортные компании обеспечивают автобусное сообщение в своей области, и все они располагают сетью дальних маршрутов. Автобусы более распространены на севере и менее на юге, где их заменяют полноприводные джипы и пикапы, рассчитанные на перевозку пассажиров.

Маршрутки рассчитаны на 7-8 мест и отправляются в путь, когда все места будут заняты; они также циркулируют оживленно лишь на севере.

Алжирские железные дороги SNTF предлагают разветвленную сеть маршрутов по стране, в том числе скоростные линии LGV (lignes a grande vitesse). Основные линии: из Алжира в Оран, Константин и Аннабу; на поезде можно добраться и до южного Таманрассета.

Чтобы взять в аренду автомобиль в Алжире, понадобятся международные водительские права и минимальный стаж в 1 год. Арендовать машину рекомендуется в международных агентствах — это уменьшает риск получить авто неясной марки с сомнительными техническими характеристиками. Вместе с тем, в столице и крупных городах в аренду, как правило, предлагаются хорошие авто и в частных агентствах. Правила движения — европейские, однако стоит учитывать, что стиль езды в Алжире далек от разумного: знаки носят скорее рекомендательный характер, и водители в большинстве случаев руководствуются соображениями удобства, а не безопасности. Вариантом решения проблемы может стать аренда авто с местным водителем (возможно, на первые несколько дней).

Старайтесь не углубляться на машине без полного привода в южные районы страны – внезапная песчаная буря может обездвижить вас посреди безлюдной территории. В район Сахары запрещено въезжать без сопровождения местного официального гида.

Ситуация с безопасностью туристов в Алжире далека от идеальной: в современной истории страны насчитывается несколько случаев похищения европейских путешественников, в том числе с летальным исходом. Вместе с тем, посещение севера Алжира абсолютно безопасно. Поездки в Сахару рекомендуется осуществлять в составе организованных групп с местным сопровождением. Экскурсии и туры по стране необходимо заказывать только в официальных турагентствах, список которых можно узнать в Национальном офисе по туризму страны.

Не стоит фотографировать местное население: в лучшем случае алжирец отвернется, а в худшем — попытается силой отстоять свою честь. Тем более не стоит пытаться запечатлеть женщин.

Пить воду из-под крана не рекомендуется; покупайте бутилированную.

На северном побережье Алжира — средиземноморский климат с жарким летом и сравнительно прохладной зимой. Средняя температура января +11 °C, июля — +27 °C. На большей части территории страны господствует полупустынный климат с засушливым летом (термометр поднимается до +36 °C). Южные районы Алжира лежат в пустынной климатической зоне с минимумом осадков и постоянной летней температурой около +40 °C. Побережье можно с комфортом посещать в течение всего года, а в Сахару лучше выезжать в марте-мае и сентябре-ноябре. 

Алжир нельзя назвать страной пляжного отдыха: хотя здесь почти 990 км береговой линии, отелей хорошего уровня не так много, а местные пляжи заметно уступают тунисским и марокканским. Насладиться красотой водной глади можно на так называемом Бирюзовом берегу (Сote Turqoise) и мысе Сиди Фредж.

Магазины в Алжире работают в два захода: утренний и послеобеденный, с двухчасовым перерывом на сиесту. Часы работы, как правило, с 8:00 до 12:00 и с 14:00 до 18:00. Это не относится к сувенирным магазинчикам: здесь действует принцип «до последнего покупателя». Супермаркеты в столице открыты с раннего утра до позднего вечера.

Алжир — вторая по величине страна Африки с богатейшим наследием финикийской и римской эпох и цитадель коренного населения континента — берберов.
Из Алжира можно привезти медную чеканку и бронзовые изделия, товары из кожи и дерева, берберские ковры и изделия из соломы. Отдельная строка — наследие берберов: от массивных серебряных украшений до циновок с национальными мотивами.

Алжирская кухня — часть обширного комплекса магрибских кулинарных традиций. Национальные блюда — суп-шорба из баранины, кускус с мясом или овощами, шакшука — овощной салат с яйцом, тажин — плотный омлет с начинкой из картофеля, курицы или мяса, решта — домашняя лапша с цыпленком и бобами, дауара — тушеные с овощами внутренности, мешуи — стейки из баранины или говядины, жареные на гриле. Из турецкой кухни в Алжире осело множество разновидностей чебуреков, долмы и кефты. Повсеместно распространены французские багеты (белый хлеб), в южных районах едят тагеллу — лепешку, испеченную в песке. Из сладостей можно выделить кальб-эль-лоз («миндальное сердце») и пахлаву всевозможных видов. Завершают трапезу сладким зеленым чаем или крепким «арабским» кофе.

Сахара — главный туристический аттракцион страны. Вниманию туристов предлагается множество экскурсий вглубь Большого Восточного Эрга, крупнейшего из песчаных «морей» пустыни, продолжительностью от нескольких часов до двух недель. Путешествовать можно пешком, на верблюдах или полноприводных джипах. Из жемчужин — города Уаргла, «золотой ключ от пустыни», Мзаб с его фантастической архитектурой, Бени-Исген за внушительными крепостными воротами. На юге Алжира располагается национальный парк «Тассили».

Кабильские горы славятся красивейшим ущельем Шиффа («губы»).

На побережье Алжира находятся множество финикийских, римских и византийских руин. К числу наиболее популярных относятся развалины в окрестностях столицы — Джемила (с великолепными базиликами, храмами, форумом и триумфальной аркой), Тимгад и Типасса (здесь расположен Королевский мавзолей Мавритании).

В городе Алжир заслуживают внимания медина (старый город за крепостной стеной), усыпальница Св. Сиди Абдеррахман и мечеть Джемаа-аль-Джадид. Из культурных учреждений выделяются Этнографический музей Бардо с богатейшей коллекцией древних артефактов и Национальный музей изобразительных искусств.

Среди других городов страны можно посетить Оран (цитадель Санта-Круз и Большая мечеть, построенная в 17 в.), Блиду (мечеть, построенная пиратом Барбароссой), Аннабу с руинами античного города Афродизиум, Константин и его римскую цитадель, Бискру, где находится гробница исламского завоевателя Северной Африки Окба ибн Нафаа.