Всё начиналось в далёком 1241 году в Хаката, ныне районе большого города Фукуоки на острове Кюсю. Во время эпидемии чумы священника носили по улицам брызгать город святой водой. Болезнь отступила, с тех пор и пошёл фестиваль Хаката Гион Ямакаса. Начинается он в первый день июля, длится две недели.

Старт праздника – по удару барабана ранним утром, ровно в 4:59. Каждые 5 минут команды горожан стартуют от святилища Кусида. Они тащат ямакаса – огромные переносные святилища на помостах. Вес ноши огромен – до тонны! Высота 5-6 м. Задача: как можно быстрее преодолеть дистанцию в 5 км. Грохот барабанов, подбадривающие крики тысяч зрителей... Поспать в это летнее утро не удастся никому!

В командах по 32 мужчины. Они в набедренных повязках харамаки, коротких юката или рубашках мизу-хаппи. Тренируются спортсмены-любители весь год.