Хорошо все-таки проснуться не от противного визга будильника, а от пения птиц. Даже если это с виду обычные воробьи. Зато чирикают они с явным местным акцентом. С обширной террасы открывается шикарный вид на бассейн с кристально чистой водой, обязательные пальмы и море. Несмотря на раннее утро, на ленивых волнах уже кто-то плещется. Разумеется это русские. В смысле выходцы из бывшего союза. Европейцы предпочитают бассейн.

Полчаса на завтрак и пора идти на погрузку. Ведь особенностью этого тура является то, что каждую ночь туристы живут в новом отеле. С одной стороны, конечно хлопотно, зато с другой – богатство впечатлений гарантируется. Беспокойных постояльцев прищуренным взглядом провожает шикарный рыжий кот, возлежащий на бархатных подушках дивана в холе.

У выхода уже ожидает автобус с огромным логотипом TURTESS на борту. Это вам и реклама и отличительный знак. Когда на стоянке десятки подобных монстров впору растеряться. А узнать именно ваш транспорт помогает персональный номер, закрепленный на ветровом стекле.

Добродушный водитель Хеди, охотно отзывающийся на русские имена Федя и Эдик, помогает уложить багаж. Фотография на память у каскада фонтанов. Пассажиры рассаживаются по своим местам и экскурсия начинается.

Сусс третий город в стране после Туниса и Сфакса. Хотя многие местные жители утверждают, что второй. Проверить это невозможно, так как точной статистикой никто не владеет. Находится на восточном побережье Туниса, в живописной бухте как раз между Хаммаметом и Монастирем. Надо сказать, очень удобное расположение. Всего 20 км от аэропорта в Монастире, 30 км от крупнейшего в стране аэропорта Энфида и 140 км до столичного аэропорта в Тунисе.

Как обычно никто точно не знает когда же и кем был основан этот город. Говорят, что он древнее знаменитого Карфагена. Еще в 9 веке до нашей эры финикийцы основали здесь торговое поселение, впоследствии названное римлянами Хадруметум. Это была одна из первых финикийских колоний в Африке, а позже один из крупнейших центров Карфагенской державы. Что, впрочем не помешало ему во время Третьей пунической войны выступить на стороне Рима. В награду жители получили права римских граждан, а город продолжил свое развитие.

Статус свободного города будущий Сусс получил во II веке нашей эры при императоре Траяне. Однако вскоре по неизвестным причинам попал в немилость и был переведен в ранг колонии. Но уже при Диоклетиане снова возвысился и стал главным городом провинции Бизацена. А византийский правитель Юстиниан переименовал его в честь себя любимого и нарек Юстинианополем.

Однако кто бы ни владел этими землями город оставался важнейшим портом, через который вывозилась сельскохозяйственная продукция прилегающих к нему плодородных земель. Даже пришедшие в VI веке арабы не изменили сложившейся традиции. Мало того, кайруанские правители из династии Аглабидов обнесли в 859 году город стеной. Они же дали ему современное имя.

И позже жители Сусса неоднократно отражали нападения многочисленных завоевателей, – сицилийских норманнов в XII веке, испанцев в XVI, а также французов и венецианцев в XVIII столетии. Очень серьезные разрушения городу принесла вторая мировая война. Но, как и раньше Сусс восстал из пепла и сегодня является столицей восточного региона Туниса и восхитительным городом-курортом.

Парадокс, но ориентироваться в городах Туниса с одной стороны очень сложно, а с другой также легко. Старый город представлен хитросплетениями узких улочек, ширина которых зачастую составляет меньше метра. В современной же части следует искать имя президента Хабиба Бургибы. Наверняка это будет одна из центральных магистралей. Совсем как улица Ленина в бывшем союзе.

Сусс в данном случае не является исключением. Проспект Хабиба Бургибы начинается от двух рядом стоящих площадей – Фархад-Хашед и Мартир. Отсюда обычно большинство туристов и попадают на территорию медины. Кстати, слово «медина» (аль-мадинат) в современном арабском языке означает просто «город». В данном случае старый город, который в 1988 году объявлен ЮНЕСКО памятником Всемирного наследия.

Медина окружена отлично сохранившейся крепостной стеной со смотровыми башенками. Ее протяженность составляет 2,25 километра, а высота 8 метров. И только в одном месте зияет громадная брешь. Когда-то здесь находились бывшие Морские ворота (Баб эль-Бахр), разрушенные во время британских бомбардировок в 1943 году. Изначально же стены пронизывали 6 ворот, однако из них сохранились лишь двое: Баб эль Кабли на юге и Баб эль Гарби на западе.

Широкая, мощеная плиткой улица выводит прямо на одну из двух круглых сторожевых башен Большой мечети. Она была возведена аглабидским эмиром Абу-эль-Аббасом в 850 году. Внутренний двор галерей, которые были пристроены в 1675 и отреставрированы в 1975 годах, окружают тяжелые подковообразные арки. Стены украшены сложным куфийским узором. Портик перед молитвенным залом поставлен в XVII веке.

Сама комната для молитв, разделенная на 13 нефов и окруженная по периметру римскими колоннами, была построена еще в 851 году. Со временем она неоднократно расширялась в X, XI и XVII веках и прошла реставрацию в 1964 – 65 годах. Своей архитектурой Большая мечеть несколько напоминает мечеть Сиди Окбы в Кейруане. А родного брата ее приземистого с наружной лестницей минарета можно увидеть только в мечети Ибн-Тулуна в Каире.

В какой-то сотне метров далее виднеется стена Рибата. Изначально крепость был построена в 780 году для защиты мусульман от атак берберских племён с суши и от нападения с моря язычников и воинствующих христиан. Окончательно же была достроена – в 821 году. Семь полукруглых башен стоят по углам и посередине трех сторон.

Квадратное в плане укрепление имеет размеры 38 на 38 метров. Внутренний двор окружен сводчатой галереей и двумя этажами помещений келий, расположенных в толще стен. Интересно, что арки сводов опираются на колонны римских построек. А купола позаимствованы из византийской архитектуры.

Гарнизон Рибата составляли монахи-добровольцы – мурабитуны. Их служба была почётной вдвойне. Во первых защищали ислам от неверных, во вторых – воинам джихада после смерти было гарантировано место в раю.

В юго-восточном углу монастыря возвышается дозорная башня Надор, использовавшаяся и как минарет. Чтобы подняться на нее придется преодолеть 73 ступеньки. Но, открывающийся сверху великолепный вид на старый город и бухту стоит затраченных усилий.

Если продолжать идти вдоль крепостной стены или же зайти в Медину через ворота Баб эль Кабли, то можно встретить неприметные на первый взгляд двери. Это Дар-Эссид — традиционный дом зажиточной тунисской семьи, ныне превращенный в музей. Его вестибюль выводит во внутренний дворик, богато украшенный мозаичной плиткой. Отсюда же можно попасть и в роскошные апартаменты.

На юго-западе медины располагается крепость Касба. Она была построена в 859 году на месте ранее стоявшей здесь византийской цитадели. Сейчас на ее территории размещается Археологический музей с прекрасной коллекцией античных находок. В частности в зале № 3 хранится уникальная мозаика «Триумф Вакха», датируемая III веком. А в зале № 4 выставлены надгробные стелы и предметы из захоронений, обнаруженные при раскопках тофета в Хадрумете.

Над крепостью возвышается одна из самых древних башен Северной Африки – Калеф Аль Фата, служившая когда-то маяком. Между прочим, часть крепости сегодня занята муниципальной тюрьмой. Но, не смотря на это на тридцатиметровую башню можно подняться – отсюда открывается замечательный вид на город.

Для того чтобы обойти по периметру Рибат понадобится как минимум час. Если же задаться целью пройти по всем его улочкам – то не хватит и дня. Ведь почти все внутреннее пространство занимает огромный восточный базар. Раньше каждая улица имела свою специализацию – на одной продавали только фрукты, на другой овощи. Кожевенники жили своим цехом и не пересекались с ювелирами. Сегодня же все смешалось в этом королевстве. И для того чтобы найти нужный товар необходимо обладать завидным везением или же нанимать гида.

Но чувство голода помогает найти выход. Как говорит старая пословица – война войной, а обед по расписанию. Правда, на этот раз добираться приходится совсем недалеко – отель Hasdrubal Thalassa & Spa 4* Port El Kantaoui находится буквально в нескольких минутах езды от центра.

Большую часть его величественного гигантского холла занимает такой же огромный полукруглый диван. А стеклянную поверхность столика, стоящего перед ним, поддерживают сказочные рыбы. Между прочим, центр талассотерапии отеля считается одним из лучших в стране.

Внутренний двор напоминает настоящий ботанический сад. А в кронах пальм порхают удивительные птицы, похожие на пестрых воробьев. Приятно увидеть среди экзотической растительности наши мальвы. Здесь же на свежем воздухе расположен летний ресторан. На столе лежат персональные меню с именами участников тура. Мелочь, а приятно.

Теперь после хорошего обеда можно и немного расслабиться. Ведь ехать предстоит около часа. Хотя этот современный и одновременно древний город курорт Монастир возникает как-то совершенно незаметно. Вот только что было шоссе и тут же за окном автобуса проплывают жилые кварталы.

Название говорит само за себя. Современное имя свое город получил от латинского слова Monasterium, что и означает монастырь. А родословная идет от великого Гай Юлия Цезаря, который во время африканской кампании в 50 году до нашей эры на месте небольшой пунической деревушки Руспена поставил свой лагерь. Он был окружен тремя рядами крепостных стен, остатки которых можно увидеть и сегодня.

Вновь образованное поселение получила наименование Руспина. В конце VIII века очередные завоеватели из династии Аббасидов строят на этом месте первый тунисский рибат – монастырь. Якобы отсюда и идет современное название города. Но существует еще одна версия. В соответствии с ней город назвали в XII веке в честь принцессы Мона.

Старая часть города находится у самой оконечности мыса, выступающего в Средиземное море. Именно здесь на высоком холме и была возведена древняя цитадель. Многочисленные перестройки привели к тому, что первоначальный вид рибата почти уже невозможно представить. Но высота стен поражает.

Сегодня на территории Рибат-Хартема находится Музей ислама и несколько уникальных памятников архитектуры. В Исламском музее, расположенном в самой старой части Рибата, представлена экспозиция древних рукописей, тканей, изделий из стекла эпохи Фатимидов, а также глиняная посуда эпохи Аббасидов и коллекция предметов первых веков эпохи Ислама. Среди экспонатов привлекает внимание астролябия, изготовленная в Кордове в 927 году.

Через дорогу находится огромное кладбище Кубу. Здесь находится мечеть имама XII века Сиди Али эль Мезери. Мечеть окутана приданиями и легендами. Говорят, что побывавшие здесь больные дети обязательно исцелятся. Кстати, сам Монастир на протяжении длительного периода имел статус религиозной столицы Туниса.

Рядом с кладбищем в 60-е годы прошлого столетия был возведен музей-мавзолей первого тунисского президента Хабиба Бургибы. Его невозможно не заметить. Своей величественностью он напоминает легендарный Тадж-Махал. Непосредственно к комплексу примыкает огромная площадь, мощеная камнем.

Сама усыпальница выполнена из резного камня, украшена голубыми керамическими фрагментами и деталями карарского мрамора. В 1980 году к ней были пристроены два симметричных восьмиугольных в плане минарета из серого мрамора с золотыми куполами. Тогда же на мавзолее возвели четыре купола. Один блистает золотом, а три остальных отливают зеленью в честь усопших отца, матери и первой жены президента.

Неподалеку в Медине находится и фамильная мечеть Бургибы. Она была построена в 1963 году по образцу мечети Хаммудыпаши в Тунисе. Ее зал вмещает около тысячи молящихся.

У основания Рибат-Хартема находится современная пристань для яхт. А вблизи береговой улицы Хабиба Бурджибы раскинулась цепь островов. Самый крупный из них пользуется особой популярностью у любителей дайвинга и ныряния с маской. Другие мелкие острова многочисленные туристы также не обходят своим вниманием. Между прочим, пляжи Монастира считаются самыми лучшими в стране.

Обилие впечатлений вызывает желание отдохнуть. Благо, что автобус как говорится всегда под рукой. Час езды и вот уже парадное крыльцо. Отель Royal Kenz 4* расположен в курортной части неподалеку от Сусса. Почему то особо запоминается его многоярусный холл и указатели на территории, выполненные в виде маленьких кувшинов.

Но сил на более детальный осмотр уже просто нет. Один динар носильщику за доставку вещей и на покой, в смысле спать.

Продолжение следует