Йокульсарлон – место, где на расстоянии вытянутой руки можно рассматривать отражающие цвет неба ледники. Оно представляет собой крупное ледниковое озеро, которое относится к одним из самых знаменитых достопримечательностей Исландии. Находится на юго-востоке страны, между Национальным парком Скафтафетль и Хёфн, ответвляясь от южной части крупнейшего ледника Европы, Ватнайёкюдль. Сегодня ледниковое озеро Йокульсарлон рассматривается как одно из природных чудес Исландии.

В переводе с исландского Йокульсарлон означает “лагуна ледяной реки”, от чего озеро получило еще одно название – ледниковая лагуна. Еще в 1903 году крайняя точка ледникового массива Ватнайёкюдль лежала на расстоянии 200 метров от моря. Уже в 1934 году в результате того, что ледник начал медленно отступать от берега Атлантического океана, было положено начало формированию лагуны. Покидая низменность, он оставлял за собой гигантские глыбы льда и талую воду.

Айсберги, скапливаясь у горловины залива, медленно таяли, пока не превращались в относительно небольшие куски и не отплывали в море.

Когда скорость таяния исландских ледников возросла, озеро стремительно увеличилось в размерах. Сегодня его площадь составляет около 18 км², в то время как в 1975 году она равнялась всего 8 км². Йокульсарлон лежит примерно в 1,5 км от океанского берега, а его глубина – около 250 м – на данный момент делает его самым глубоким озером Исландии, при этом границы водоема постоянно расширяются.

Совсем не удивляет факт огромной популярности данного места планеты, ведь здесь открывается поистине живописное зрелище: разнокалиберные белые и голубые льдины, иногда достигающие приблизительно 30-метровой высоты, размеренно дрейфуют вдоль могущественных утесов ледникового массива Ватнаёкюдль. Особенно картинный вид здешние пейзажи приобретают во время восхода и заката солнца.

При потеплении айсберги активно откалываются и тают, но в зимний период, когда залив замерзает, они оказываются в заточении ледяных объятий до наступления следующей весны. Таким образом, огромные голубоватые куски ледника, словно гигантские изваяния изо льда, располагаются по всей площади лагуны.

Вместе с приливом в озеро попадают представители морской фауны. В зимний период у берегов лагуны наблюдается большое скопление тюленей, активно вылавливающих рыбу. Морские птицы в огромных количествах кружат над просторами ледникового озера, охотясь на форель, лососей, сельдь и другую рыбу.

Ледниковое озеро Йокульсарлон – наиболее часто фотографируемая достопримечательность Исландии. Этот практически типичный арктический пейзаж многократно появлялся на обложках различных журналов и даже был съемочной площадкой для нескольких фильмов. На сегодняшний день пейзажи ледниковой лагуны можно увидеть в четырех голливудских блокбастерах: в двух фильмах о приключениях агента 007, «Вид на убийство» (1985) и «Умри, но не сейчас» (2002), «Лара Крофт: Расхитительница гробниц» (2001), «Бэтмен: Начало» (2005). Также сказочные ландшафты озера принимали участие в реалити-шоу Amazing Race и в нескольких рекламных роликах.

Йокульсарлон находится недалеко от Исландской окружной дороги, откуда открывается замечательный вид на ледниковую лагуну. Этой живописной картине даже дали свое название – “Призрачная процессия светящихся айсбергов по Йокульсарлону”. Путешественники, курсирующие между Рейкьявиком и Хёфном обычно останавливаются возле озера на специальной автостоянке, чтобы полюбоваться открывающимся пейзажем.

Туристические агентства регулярно организовывают к озеру ледников джип- и снегоход-туры. В период с мая по сентябрь предлагаются 30-минутные лодочные прогулки между дрейфующими айсбергами, которые подарят массу незабываемых впечатлений. В летние месяцы на восточной части лагуны работает маленький ресторан.