Дунай — самая длинная река на территории Европейского союза. Он несет свои воды по территории десяти государств и проходит через столицы четырех стран. В завершении своего пути он образует дельту на границе Украины и Румынии, и в итоге впадает в Черное море. А вот свое начало река берет в горах Шварцвальда в Германии. Исток Дуная (Донаукель) находится в небольшом городе Донауэшинген, что в земле Баден-Вюртенберг.

И хотя Донауэшинген — очаровательный старинный немецкий городок, его единственная достопримечательность — это источник Дуная, отмеченный небольшим водоемом с прозрачной голубой водой. Он окружен кованым железным забором и аллегорическими статуями, которые были созданы Адольфом Хиром в 1895 году. Они изображают Баар (большое центральное плато Германии) как мать, которая показывает своей дочери (Дунаю) выход в мир.

Самые ранние достоверные сведения о Дунае можно найти в работах Геродота, которые относятся к V веку до н.э. По его словам, река Истр (так в Древней Греции называли Дунай) начинается в стране кельтов, течет, пересекая Европу посередине, и впадает в Эвксинский понт (Черное море) семью рукавами. Знаменитый император Траян в 105 году н.э. возвел через Дунай первый каменный мост. Это сооружение стало самым длинным мостом античности: его длина составляла более километра. Однако менее, чем через полвека мост был разрушен по приказу императора Адриана, чтобы затруднить варварам переправу через Дунай.

Официально Дунай начинается в месте встречи двух рек — Брега и Бригаха. Однако в процессе определения источника реки не обошлось без споров. Брег, который больше по размеру, чем Бригах, берет свое начало на горе Бренд возле маленького городка Фуртванген, где считают, что размер имеет значение и поэтому утверждают, что именно в их городе находится истинное место происхождения Дуная.

Однако еще во времена Римской империи считалось, что источник Дуная находится в Донауэшингене. В 1981 году немецкое правительство дало небольшому водоему, окруженному ротондой, официальное название — Донаукель.

Сегодня архитектурно оформленный источник у стен замка-дворца в Донауэшингене неизменно привлекает туристов как исток Дуная — одной из самых больших рек Европы.