Моно – солёное и щелочное озеро: здесь преобладают планктонные организмы артемии, в воде и вдоль берега живут миллионы щелочных мух. Из воды выступают многочисленные известняковые фигуры «туфа».

Своей неповторимостью калифорнийское озеро Моно обязано... человеку и наступлению цивилизации на природу. Озеро лежит на высоте 1945 метров, его площадь – 150 квадратных километров, средняя глубина – 43 метра. Озёр со сходными параметрами на планете – множество. Но именно здесь из воды выступают удивительные изваяния, каждое из которых не похоже на другое: то ли это стены древнего мёртвого города, то ли войско, выросшее из зубов дракона и стоящее теперь на защите последних рубежей.

Но секрет причудливых башен куда банальнее: в середине XX века для того, чтобы обеспечить Лос-Анджелес водой, пришлось отобрать её из местных рек. В результате уровень озера резко (на 15 метров) снизился, обнажив находившиеся под водой фигуры, образовавшиеся путём смешивания кальция из подземных потоков пресной воды и карбонатов озера.

Программа по сохранению уникального озера под названием «Комитет озера Моно» была создана в 1978 году. Только в 1994 году Комиссия по управлению водными ресурсами штата Калифорния приняло решение поднять уровень озера до 6,392 футов (около 195 см) над уровнем моря. После этого уровень воды стал подниматься и, возможно, эти истуканы в будущем снова скроют свои тайны под толщей вод.