Уникальный подземный город Деринкую расположен в 40 километрах от национального парка Гёреме, вместе с которым, а также другими пещерными поселениями Каппадокии, внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Это один из самых больших и самых древних подземных городов на нашей планете. Время его основания доподлинно неизвестно, но по разным оценкам оно датируется II-I тысячелетием до нашей эры.

Город Деринкую (тур. Derinkuyu — «глубокий колодец») многоярусный и уходит под землю на 65 метров, опускаясь до самых грунтовых вод, и на каждом ярусе существует огромная система разветвленных подземных ходов и лабиринтов, позволявших бывшим жителям наладить быт с минимальной зависимостью от внешней поверхности. Здесь, на пространстве в пару километров квадратных находились жилые помещения, залы для собраний, школы и покои для духовных занятий, церкви, а также различные склады и кладовые с большими запасами продовольствия, оружейные арсеналы. В подземном городе было налажено и собственное производство, стояли прессы для отжима масла. И даже имелись помещения под стойла, где содержались овцы, коровы и лошади.

Никто точно не знает причину, по которой был создан этот город. Предполагается только, что произошло это во времена фригийцев (выходцев с южных Балкан), в VIII—VII веках до н. э, или даже хеттов, индоевропейской народности бронзового века, которые населяли эти места в 1900—1200 годах до н. э. Есть версия, что город был основан огнепоклонниками, и аргументируется она тем, что в известной священной книге зороастрийцев - «Вендидад», есть упоминания о подземных городах.

Фактически установлено, что, примерно начиная с V века н.э, христиане стали использовать подземные города Каппадокии, чтобы скрываться от своих гонителей.

Все ходы и комнаты вырезаны в породе вулканического туфа, при этом, что интересно, несмотря на огромный размер города и его многоярусность, а также мягкость самой породы, нет никаких завалов или обрушений внутри города, что свидетельствует о достаточном опыте и профессионализме древних строителей. Считается, что христиане расширили древний город и привели его к тому виду, что мы имеем сейчас. Впрочем, долгое время после их ухода подземные покои использовались местными фермерами, как склады для продуктов. А потом и вовсе про город забыли, а все входы в него затерялись среди растительности и построек нового времени.

Заново город был открыт лишь в 1963 году, когда при ремонте одного из домов за обрушенной стеной открылся проход в подземный город. И археологи тут же принялись изучать уникальный объект, а в 1965 году город был открыт и для туристов. После были обнаружены и многие другие подземные города, в Каппадокии их счет идет на десятки, но Деринкую по сей день остается самым значимым и самым изученным среди них.

И все же, несмотря на это, приведена в порядок только часть подземного поселения, примерно 15%. изучено восемь подземных этажей, самый нижний находится на уровне 65 метров. Но некоторые выдвигают предположения, что есть и еще этажи. Что интересно - на всех уровнях хорошая вентиляция, это достигается за счет 52 вентиляционных шахт, которые доходят внизу до грунтовых вод и служат одновременно колодцами города. Наверху все эти входы были тщательно замаскированы, чтобы потенциальные враги не смогли проникнуть по ним в город или отравить воду.

Дышится под землей действительно хорошо, но вот только место это явно не для людей с клаустрофобией. Переходы в лабиринтах города очень темные и узкие, многие туннели достаточно длинные и потолок гораздо ниже человеческого роста. Порой становится даже немного жутковато. Исследователи считают, что в этих подземельях могло находить укрытие до 20 000 человек.

Сложная разветвленная система лабиринтов и этажей позволяла не только оптимально настроить внутреннее функционирование города, но и предотвратить его завоевание и уничтожение. Во-первых проходы в этажи и некоторые туннели и комнаты закрывались огромными, весом в полтонны, круглыми каменными дверями, похожими на жернова. Эти двери можно было открыть только изнутри и усилием не менее чем двух человек.

А во-вторых, если бы даже противник смог преодолеть это препятствие, то он тут же бы запутался в сложной системе подземного города, которую жители, в свою очередь, знали прекрасно. Плюс к тому имелось множество запасных выходов на поверхность, порой очень далеко от основного поселения. Переходами Деринкую был связан и с другими подземными городами, так например, в сторону Каймаклы был прорыт 9-ти километровый туннель.