Рождество и Новый год — самые популярные праздники в мире. Отмечают их все, но не одинаково. Так, в Голландии на Рождество запекают индейку с яблоками, а Новый год немыслим без пончиков. В Финляндии же на Рождество принято готовить винегрет с селедкой вместо огурцов, морковную запеканку и запекать свинину. Однако сегодня расскажем о Чехии.

Скоро Новогодние праздники , и традиционно можно их отметить к примеру в своей квартире, а можно полететь в Европу. Например Прага красива всегда, поэтому ни у кого не возникает вопрос, а стоит ли ехать в этот сказочный город на зимние праздники. В чешскую столицу стоит ехать при любой возможности. Она красива весной, когда утопает в цветущих садах. Восхитительна летом, невзирая на дождь и переменчивую погоду. Хороша она и зимой, а уж с новогодней атрибутикой тем более! Хотя по современным меркам Прага украшена скромно, в ней нет блеска большого города, далеко не каждая витрина оформлена празднично. Город украшен, но скромно. Можно предположить, что также он украшался и сто лет назад, а, возможно, и двести. Конечно, главные площади украшены елками, но елками натуральными, возможно, не очень ровными и не слишком пушистыми, но зато иголочки колючие и пахнут хвоей. Красавиц наряжают гирляндами, шарами и бантами. Есть елки, украшенные только гирляндами. Огоньки развешаны и на главных улицах, но все это выглядит не помпезно и современно, а с налетом старины и чувством меры.

Соответствуют этому духу композиции, где есть ясли с младенцем Иисусом, фигуры Девы Марии, пастухов и ангелы. Такие изображения есть на площадях, в храмах, а иногда и просто в квартире. Для чехов это символ рождества. Было время, когда еще не было рождественской елки, но каждая семья к святому празднику делала свою модель яслей, используя разные материалы: дерево, солому, бумагу, глину или тесто.

Еще одна традиция — рождественские ярмарки на площадях, но они достаточно скромные. Здесь можно приобрести традиционные сувениры, новогодние шары, полакомиться печеными каштанами, свининой, колбасами, жареным марципаном и другими сладостями. Но вкус любой ярмарки придает теплый глинтвейн и ром, аромат которых просто носится в воздухе.

Особых же гуляний на Рождество ждать не стоит. Это семейный праздник в Чехии, когда принято собраться всей семьей за большим столом. Обычно в шесть часов вечера 24 декабря пражские улицы пустеют, чехи собираются за накрытым столом. Традиционные блюда на Рождество — карп, картофельный салат, напоминающий оливье, и печенье «цукрови», остальное угощение зависит от хозяйки, но обязательно без мяса, и всего блюд должно быть девять. Принято приглашать четное количество гостей, если это невозможно, то на стол ставится пустая тарелка. Под каждую тарелку кладут монетку или чешуйку от карпа, чтобы не иметь проблем с деньгами. Есть примета, что нельзя вставать из-за стола во время рождественского ужина, поэтому хозяйки все необходимое сразу ставят на стол. В полночь люди ходят в церковь на рождественскую мессу. И хоть 90% населения Чехии атеисты, в эту ночь в храме яблоку негде упасть. Особенно любимы базилика Святого Георгия, Вифлеемская часовня и костел Девы Марии Победительницы. После службы молодежь отмечает праздник в клубах, а взрослые возвращаются к столу.

25 января праздник, конечно, продолжается, чехи ходят в гости друг к другу, поздравляют всех и дарят подарки. С этим днем в Праге связана и новая красивая традиция. Утром семьи отправляются к Влатве, чтобы выпустить в воду карпа! Многие сейчас уже не готовят традиционное блюдо на праздничный ужин, а ставят рыбу на стол в аквариуме. Ведь по примете сказано, что за рождественским столом должен быть карп, а в каком виде, не уточняется, поэтому некоторые чешские семьи преподносят своим детям своеобразный урок гуманизма: в рождественское утро рыбу отпускают на волю. Для участия в этой церемонии карпа можно приобрести и у уличных торговцев, которые, как всегда, вовремя торгуют ими на набережных.

А вот с размахом и гуляниями в Праге можно встретить Новый год. Этот праздник не считается семейным, его отмечают в кругу хорошей компании. Обязательный атрибут — шампанское и фейерверк! Особенно любим салют, ведь разрешен он один раз в год — в новогоднюю ночь. Городской фейерверк под аккомпанемент арий из самых разных опер обычно начинается в шесть часов вечера 1 января. Лучший вид салюта открывается с Летенского поля. Новогодняя ночь отличается от рождественской. На Вацлавской и Староместской площадях собирается народ, который танцует, пьет и запускает петарды. Веселье продолжается всю ночь.

Прага зимой красива и гостеприимна, чешское пиво вкусно, кухня проста и сытна, а значит, праздничное настроение обеспечено всем!