Многие ученые высказывали самые разнообразные версии. В том числе существуют версии поглощения и рассеивания света в атмосфере, самой водой, содержащимися в ней взвешенными веществами, а также в зависимости от изменения цвета и яркости неба. Например, согласно одной из теорий, когда солнечный свет достигает поверхности моря, часть разноволновой солнечной радиации поглощается, а часть рассеивается молекулами воды. В чистой воде свет красного и инфракрасного диапазона большей частью поглощается, а свет синего диапазона поглощается в наименьшей степени и отражается от воды. Эффект голубого цвета достигается при глубине воды не менее 3 метров.