Власти Чили выделили в пустыне Атакама земельный участок для строительства Европейского сверхбольшого телескопа (European Extremely Large Telescope, E-ELT), которым займется Европейская южная обсерватория.
Оптического телескоп E-ELT, диаметр зеркала которого станет самым большим в мире – около 40 метров, начнут строить в первой половине 2012 года, а завершить работу планируется к 2018.
Земельный участок площадью 189 квадратных километров расположен в окрестностях холма Cerro Armazones. Таким образом, общая площадь, занимаемая комплексом для наблюдения за Вселенной достигает 1270 квадратных километров, что означает скорое появление в Чили крупнейшего в мире астрономического парка.
В Чили с появлением телескопа значительно увеличится научный потенциал и возрастет международный престиж страны. Согласно условиям соглашения с ESO, чилийские астрономы получат в свое распоряжение 10% рабочего времени телескопа E-ELT.
Кроме того, чилийские власти не намерены упускать или отодвигать на второй план туристический потенциал астрономического парка Parque Paranal-Armazones. Уже сегодня туристические компании Чили предлагают туры в районы расположения астрономических обсерваторий. Причем подобные туры пользуются все большей популярностью среди туристов. Так, например, для доступа туристов открыты Обсерватория Cruz del Sur возле города Кокимбо (Coquimbo) и Обсерватория La Silla к северу от города Серена (La Serena).
| 
